Нерей

• Nereus, Νηρεύς

божественный морской старик (γέρων άλιος, Ноm. Il. 18, 141), по Гесиоду, сын Понта и Геи, отец Нереид, женою которого была Дорида. Со своими дочерьми он служит олицетворением тихого моря. Он живет в Эгейском море, богом которого он был по преимуществу. Как все морские божества, он имеет дар предсказания и способность принимать любой вид. Таким он является особенно в сказаниях о Геркулесе, подобно тому как Протей в «Одиссее», Главк в мифе об аргонавтах. Когда Геркулес отправился за яблоками Гесперид, то он напал на Н., связал его и, хотя тот принимал различные виды, принудил его сказать, как ему проникнуть к Гесперидам. Apollod. 2, 5, 11. ср. Proteus, Протей. На изображениях Н., как и другие морские божества, имеет на глазах, на подбородке и груди листья морских растений вместо волос. Нереиды — прекрасные нимфы моря; Гесиод насчитывает их 50, а Гомер (Il. 18, 37 слл.) — 34, прибавляя, впрочем, что их больше; они живут в глубине моря в серебристом с золотыми украшениями замке старика отца и заняты работой на золотых прялках. Pind. nem. 5, 36; ср. Ov. met. 14, 264. Они благодетельно помогают морякам при плавании по опасным местам — через Скиллу и Харибду, флоту греков, плывущему под Трою (Eur. El. 434); поэтому их особенно чтили в местах стоянок кораблей. Искусство изображает их прекрасными, стройными девушками, то обнаженными, то в одежде, часто окруженными морскими чудовищами, особенно дельфинами, которые носят их на своих спинах, то в вакхическом хоре и т. п. Известнейшие нереиды суть Амфитрита и Фетида.