радиоастрономия

Исследование Вселенной посредством обнаружения радиоизлучения небесных объектов. Основными источниками космического радиоизлучения являются Солнце, Юпитер, межзвездный ионизированный водород, пульсары, квазары, а также космическое фоновое излучение самой Вселенной. Используемые в радиоастрономии частоты занимают обширный диапазон от 10 Mгц до 300 Ггц. Имеется несколько диапазонов, в которых международные соглашения запрещают генерацию радиосигналов (например, собственная частота атомарного водорода, равная 1421 Mгц, что соответствует длине волны 21 см).

Основной инструментарий радиоастрономии — радиотелескопы, используемые или как автономные управляемые антенны (до 100 м в диаметре), или как массивы антенн, которые образуют радиоинтерферометры. Радиотелескопы сами по себе имеют, по сравнению с оптическими телескопами, плохое угловое разрешение, поэтому их используют главным образом в исследованиях, где позиционная точность не очень существенна, например, при анализе временных кривых излучения пульсаров или при крупномасштабном картировании, как в случае микроволнового фона. Там, где требуется большая точность (например, при картировании радиогалактик) необходимо использовать интерферометры.

Именно после того, как с начала 1940-х гг. стали применяться радиоастрономические методы, были открыты пульсары, квазары и микроволновый фон.

См.: радиогалактика.