Специальная астрофизическая обсерватория

(CAO)

Основная организация Российской Академии Наук для проведения оптических и радиоастрономических наблюдений, находящаяся на Кавказе.

В оптической обсерватории, расположенной в Нижнем Архызе возле Зеленчукской, размещен Большой телескоп альтазимутальный (БТА) — оптический телескоп с самым большим в мире цельным 6-метровым первичным зеркалом. Введенный в действие в 1975 г., он был первым большим телескопом с альтазимутальной установкой. Там же находятся 1,0-метровый телескоп Ричи-Кретьена и 60-сантиметровый кассегреновский рефлектор.

В окрестностях станицы Зеленчукской расположен радиотелескоп РАТАН-600. Радиоастрономическое отделение САО имеется и в Ст.-Петербурге.