среднее солнечное время

Система измерения времени, основанная на вращении Земли, которое предполагается равномерным. Фактически скорость вращения Земли, измеряемая по атомным часам, постоянной не является. Поэтому среднее солнечное время было заменено международным атомным временем (TAI). Чтобы синхронизовать TAI с вращением Земли, иногда вводятся "високосные секунды".

Так как ось вращения Земли наклонена к плоскости эклиптики и ее орбита вокруг Солнца является не круговой, а эллиптической, то видимое движение Солнца по небу в течение года неравномерно. Истинное солнечное время, измеряемое непосредственно солнечными часами, отличается от среднего солнечного времени на величину, известную как уравнение времени, которая в течение года изменяется по сложному закону.

Чтобы определить среднее солнечное время, вводится абстрактное понятие среднего Солнца. Этот гипотетический объект движется по круговой орбите в плоскости небесного экватора с постоянной скоростью, совершая один оборот за тропический год.