Аспарагус

(Asparagus L.), спаржа, холодок — род из семейства лилейных (Liliaceae). Виды его — многолетники с ползучим корневищем, или прямостоящие, или же лазящие полукустарники и кустарники, иногда вооруженные крепкими колючками. Первые листья их всегда в виде пленчатых чешуек, позднейшие — линейные или нитевидные, мягкие или жесткие, даже колючие, всегда в пучках. Цветки одиночные или пучками по бокам ветвей, обоеполые или, вследствие недоразвития, двудомные; околоцветник колокольчатый. Из трехгнездной верхней завязи развивается шаровидная многосемянная ягода. Большинство видов растут в Азии. В Западной Европе и в России встречается дико обыкновенная спаржа, A. officinalis L., всюду разводимая в садах. Из кустарных видов чаще других попадаются в Южной Европе A. acutifolius L., с лазящими стволом и ветвями и листьями в виде игл; A. albus L., с белыми колючими ветвями. Замечателен растущий в Испании и Греции вид A. horridus L., сильно колючий, лишенный листьев кустарник, молодые и сочные побеги которого употребляются в Южной Испании и на Балеарских островах в пищу. Во всех видах, особенно в сочных побегах разводимой спаржи, встречается (впрочем, также и во многих других растениях) т. н. аспарагин (см. это сл.).