Шельда

(франц. Escaut, нем. Schelde, в древности Scaldis) — река в северо-восточной Франции, Бельгии и Нидерландах. Истоки Ш. находятся во французском департаменте Эны (Aisne), в Пикардии, у Кателэ (100 м над уровнем моря), в 18 км к северо-северо-западу от С.-Кантена. Несколько километров ниже Кателэ к Ш. примыкает С.-Кантенский канал, делающий Ш. судоходной. Отсюда Ш. течет в северном направлении через Северный департамент и города Камбрэ, Валансьен (при впадении притока Ронель), Конде (при притоке Гэн, Haine) и Шато-Л'Аббэ, где слева принимает реку Скарпу. Вскоре за впадением Скарпы Ш. вступает в бельгийскую провинцию Геннегау, течет мимо городов Турнэ, Уденарде и Гент. При Генте Ш. слева принимает судоходную реку Лис и соединяется двумя большими каналами с городами Брюгге и Тернейзен. От Гента Ш. поворачивает на восток к городу Дендермонде, где принимает реку Дендер, и затем в Рупельмонде, где в Ш. впадает река Рупель. После Антверпена Ш. вступает в Нидерланды, и здесь она распадается на два широких рукава: западную Ш. (также Гонт) и Восточную Ш. Западная Ш. — главный рукав — течет между Нидерландской Фландрией и островами Южным Бевеландом и Валькерном и впадает в Немецкое море при Флиссингене; Восточная Ш. течет между островами Южным и Северным Бевеландом, Толеном, Дуивеландом и Схоувеном и заграждена дамбой, через которую проведена железная дорога во Флиссинген. Устье Ш. соединено каналом с рекой Маас. Длина течения 400 км, в том числе во Франции 120 км, в Бельгии 221 км, в Нидерландах 59 км. Ш. судоходна на протяжении 333 км. Ширина при Дендермонде 190 м, при Антверпене 400 м, там же во время прилива — 520 м, глубина при Антверпене 14,6 м. С 1648 по 1792 г. голландцы не допускали в устья Ш. иностранных судов. Во время французской революции устье Ш. было объявлено свободным для судов всех наций. В 1830 г., после отделения Бельгии, Голландия возобновила свои притязания на устье Ш., но после международного вмешательства спор был улажен и устье Ш. осталось свободным; лишь в пределах Голландии плавание по Ш. было обложено сбором, отмененным в 1863 г. В 1795 г. из занятой французскими войсками нидерландской провинции Восточной Фландрии был образован французский департамент Ш., с главным городом Гентом. В 1810 г. Наполеон I обратил голландскую провинцию Зееландию в департамент Устьев Ш., с главным городом Гаага.