БАГАМСКИЕ ОСТРОВА

Содружество Багамских Островов, государство на одноименном архипелаге в Атлантическом океане. Территория государства включает более 700 островов, из них 40 обитаемых, и ок. 2000 рифов. Остров Большой Багама расположен в 80 км от п-ова Флорида (США). Архипелаг простирается более чем на 1200 км с северо-запада на юго-восток между островами Большой Багама и Большой Инагуа. Общая площадь островов 13 935 кв. км, в том числе обитаемых 11 406 кв. км. Самые крупные острова — Нью-Провиденс (где находится столица государства — Нассау), Андрос, Большой Багама, Большой Абако, Эльютера, Кэт, Сан-Сальвадор, Лонг-Айленд, Большой Эксума, Крукед-Айленд, Аклинс, Маягуана и Большой Инагуа. Население 283 тыс. человек (1996), более половины проживают на о.Нью-Провиденс.

Багамские Острова. Столица — Нассау. Население — 283 тыс. человек (1996). Городское население — 65%, сельское — 35%. Плотность населения — 20 человек на 1 кв. км. Площадь — 13 935 кв. км. Самая высокая точка — гора Алаверниа (63 м). Официальный язык — английский. Основная религия — протестантизм. Денежная единица: багамский доллар = 100 центам. Национальный праздник: День независимости — 10 июля. Государственный гимн: "Вперед, Багамы!"

Флаг Содружества Багамских Островов

Положение на карте

Природа.

Острова архипелага представляют собой выступающие над уровнем океана участки обширного затопленного известнякового плато. На востоке оно круто обрывается к одному из самых глубоких желобов Атлантического океана. Наивысшая точка страны — гора Алаверниа (63 м) на о.Кэт. Многие острова поднимаются над уровнем океана всего на несколько метров. Местами на белых известняках развит только почвенный покров. Широко распространены мангровые заросли, болота и озера. Акватории между островами мелководны, однако поверхность подводного плато рассечена глубокими трещинами, к которым приурочены фарватеры. Многочисленные коралловые рифы, а также железистые прослои в известняках создают необычайно красочную картину подводного мира.

Климат — тропический пассатный. Зимы (с ноября по май) благодаря влиянию Гольфстрима здесь мягче, чем на материке. Средние температуры зимних месяцев 22-24° С, летних — 29-30° С. Среднее годовое количество осадков 1000-1500 мм. Они выпадают главным образом в мае-июне и сентябре-октябре. Часто бывают тропические ураганы. Поскольку острова разбросаны на большой площади, разрушительное действие ураганов на каждом острове сказывается в среднем один раз в 12 лет. На болотах и лагунах водятся фламинго, пеликаны и другие птицы. Любителей спортивной рыбной ловли привлекают атлантический парусник, барракуда, макрель. Возле рифов водится много видов небольших съедобных рыб, нередко яркой расцветки. Встречаются черепахи, моллюски и губки. Естественная растительность представлена главным образом низкорослыми кустарниками, в небольшом количестве произрастают кампешевое, красное, железное деревья.

Население и общество. В 1996 на Багамских Островах проживали 283 тыс. человек. Основной компонент формирующейся багамской нации — негры и мулаты, составляющие более 3/4 всего населения. Имеются диаспоры выходцев из Гаити, Ямайки и с островов Теркс и Кайкос. Доля европейцев и североамериканцев невелика. Многие из них — пожилые обеспеченные граждане США, Канады, Великобритании, поселяющиеся на Багамах после выхода на пенсию. Среди верующих преобладают протестанты, члены англиканской, методистской и баптистской церквей. На Багамских Островах введено бесплатное и обязательное обучение детей в возрасте от 5 до 14 лет. За последние годы значительно выросло число учебных заведений, и на самых населенных островах большинство детей имеет возможность посещать среднюю школу. Собственных высших учебных заведений на Багамских Островах нет, но в 1964 правительство установило связи с Вест-Индским университетом на Ямайке и год спустя открыло в Нассау его заочное отделение. 85% населения Багамских Островов грамотно. Здравоохранение находится на высоком уровне; местным медикам удалось полностью победить большинство тропических болезней. В 1965 правительство приступило к осуществлению проекта жилищного строительства для малоимущих и утвердило систему ипотечной продажи дешевого жилья. Государственные пособия выплачиваются только пожилым (пенсии по старости) и инвалидам.

Государственный строй. Содружество Багамских Островов добилось ограниченного внутреннего самоуправления в 1964 и полного внутреннего самоуправления в 1969. 10 июля 1973 была провозглашена независимость Багамских Островов в составе Содружества, возглавляемого Великобританией. По конституции 1973, номинальным главой государства является королева Великобритании, представленная назначаемым ею генерал-губернатором; в обязанности последнего входит формальное назначение председателя кабинета министров. Законодательную власть осуществляет парламент, состоящий из Сената и Палаты собрания. Из 16 членов Сената 9 назначаются по выбору премьер-министра, 4 — по выбору лидера оппозиции и 3 — по соглашению между лидерами правящей и оппозиционной партий. Сенат имеет право задерживать принятие законов; исключение составляют финансовые законопроекты. Палата собрания состоит из 43 членов, избираемых всеобщим голосованием. Срок их полномочий — 5 лет, однако возможен досрочный роспуск парламента. Глава исполнительной власти — премьер-министр — обычно является лидером партии, имеющей большинство в парламенте.

ЭКОНОМИКА

Туризм. Наиболее важная отрасль экономики страны — иностранный туризм; обслуживанием туристов занято 40% трудоспособного населения. Туристический бизнес дает 50% национального дохода. Еще до Второй мировой войны Нассау был небольшим туристическим центром, а после войны количество отелей выросло в несколько раз. Отели имеются на большинстве наиболее населенных островов и даже на некоторых малонаселенных островах. Главный порт Нассау может принимать крупные океанские суда. Он располагает также большой естественной гаванью, защищенной от ветра и волн, и множеством якорных стоянок для яхт и малых судов. Международный аэропорт в Нассау обслуживает рейсы в Европу, в государства Карибского бассейна и в Северную и Южную Америку. Еще один международный аэропорт находится во Фрипорте. Местная авиакомпания обслуживает рейсы на многие населенные острова Багамского архипелага, а также принадлежащие Великобритании острова Теркс и Кайкос.

Производство и торговля. Из-за малоплодородных почв и отсталой технологии сельское хозяйство Багамских Островов не в состоянии удовлетворить потребности населения в продовольствии, учитывая большой наплыв туристов. Поэтому приходится ввозить большую часть промышленных товаров, сырья и продовольствия. Современные и наиболее важные предприятия местной промышленности связаны с переработкой и реэкспортом импортированного сырья, в частности нефти. Доходы от экспорта резко выросли в начале 1970-х годов, когда стало разрабатываться крупнейшее в мире месторождение арагонита, применяемого в производстве стекла, железобетона и удобрений. Одновременно вступил в строй нефтеперерабатывающий завод. Багамские Острова экспортируют также ром, древесно-целлюлозную массу, морепродукты и в небольшом количестве — тропические овощи и фрукты. Ведущей статьей импорта является сырая нефть, которую поставляет в основном Саудовская Аравия.

Экономическое развитие и капиталовложения. Развитию экономики страны способствует отсутствие налогов на наследство, на собственность и на прибыль и очень низкие налоги на недвижимость. Багамские Острова являются одним из ведущих международных финансовых и деловых центров; многие американские, канадские и британские фирмы имеют здесь свои отделения и осуществляют через них операции на внешних рынках. В 1955 город Фрипорт получил определенные таможенные, иммиграционные и налоговые льготы. С тех пор он превратился в крупный индустриальный центр, где находятся нефтеперерабатывающий завод и многочисленные промышленные предприятия. В порту производится заправка топливом океанских судов. По примеру Фрипорта в 1967 был принят закон, предоставляющий налоговые льготы и другим островам.

Бюджет и денежное обращение. Большая часть государственных доходов складывается из таможенных пошлин, поступлений от казино, продажи земли, почтовых сборов и коммунальных услуг. Подоходного налога не существует. Расходы государственного бюджета направляются на образование, социальное обеспечение и общественные работы. Денежная единица — багамский доллар = 100 центам.

ИСТОРИЯ

Первоначальными обитателями Багамского архипелага были индейские племена сибонеев. В первых веках н.э. сюда вторглись племена таино, говорившие на языках аравакской группы. Таино выращивали ямс, кукурузу, маниок и хлопчатник. Среди них были ремесленники, которые пряли, ткали и изготавливали глиняную посуду. 12 октября 1492 Колумб впервые ступил на землю Нового Света, высадившись на о.Сан-Сальвадор, который местные индейцы называли Гуанахани. Захватив с собой шестерых индейцев с этого острова, Колумб поплыл далее к острову, которому дал имя Санта-Мария-де-ла-Консепсьон (ныне — Рам-Ки). Следующий остров, посещенный Колумбом, — Фернандина (Лонг-Айленд). Многие индейцы — коренные жители Багамских о-вов — были обращены в рабство испанцами и вывезены для работы на плантациях и рудниках о.Эспаньола (Гаити). В результате архипелаг обезлюдел. С середины 16 в. враги Испании, в первую очередь французы, использовали эти острова как базу, откуда они совершали нападения на испанские суда. С этого времени в течение 200 лет за Багамскими о-вами утвердилась репутация прибежища пиратов. В 1647 в Лондоне была образована компания под названием "Эльютеран адвенчурерс" для колонизации Багамских о-вов. Переселенцы, выходцы из Англии, с Бермудских о-вов и британской колонии Каролина в Северной Америке сначала обосновались в Говернорс-Харбор на о.Эльютера, право владения которым им предоставил Оливер Кромвель. Однако после Реставрации Карл II передал права на владение лорду-владетелю Каролины, который официально сохранял их до 1787. В 1689 компания "Эльютеран адвенчурерс" основала на о.Нью-Провиденс поселение Чарлстаун, вскоре переименованное в Нассау (Нассо) в честь принца Вильгельма Оранского-Нассауского. В 1703 оно было разрушено испанцами, что значительно усилило позиции пиратов на острове. На Нью-Провиденс укрывались такие знаменитые пираты, как капитаны Эйвери и Тич, по прозвищу Черная борода, и две женщины-пиратки — Энн Бонни и Мэри Рид. В 1718 для наведения порядка на Багамских о-вах королевским губернатором туда был назначен капитан Вудс Роджерс. К моменту его прибытия на о.Нью-Провиденс предположительно укрывались 2000 пиратов. В 1720 произошло новое нападение испанцев, и, чтобы защитить колонию, губернатору пришлось объединиться с пиратами. В 1776 военный флот США захватил укрепленный форт Монтегю, защищавший гавань Нассау, и в течение нескольких дней удерживал его. В 1781 колонию захватили испанцы, однако уже в 1783 по Версальскому договору власть англичан была восстановлена и сохранялась до самого провозглашения независимости Багамских Островов. После того, как США добились независимости, на островах обосновалось ок. 3000 американских лоялистов, сохранивших верность британской короне, и их рабов. На начальных этапах заселения выращивался хлопчатник. С этой целью на архипелаг были ввезены рабы. Обработка земель сопровождалась эрозией почв, и во многих местах был смыт плодородный слой гумуса. После отмены рабства в 1838 экономика колонии пришла в упадок, и многие жители покинули острова. В период американского "сухого закона", действовавшего в 1920-1933, Багамские Острова превратились в один их перевалочных пунктов контрабандного ввоза спиртных напитков в США. Таможенные пошлины на ввоз и вывоз спиртного принесли значительные доходы колонии. Часть из них была вложена в туристическое хозяйство, которое впоследствии стало основой экономики страны. 10 июля 1973 Багамские Острова были провозглашены независимым государством в составе Содружества, возглавляемого Великобританией. В октябре вновь образованное государство было принято в ООН. Экономическому процветанию страны весьма способствует ее роль крупного туристического, банковского и финансового центра. Немалые доходы приносит также переработка и транспортировка нефти. Первым премьер-министром страны (после провозглашения независимости) был представитель Прогрессивной либеральной партии Линден Оскар Пиндлинг; он сохранял свой пост до 19 августа 1992, когда его партия уступила место партии Свободное национальное демократическое движение, возглавляемой Хьюбертом Ингрехемом.

ПОРТ НАССАУ

ЛИТЕРАТУРА

Аксенов Л., Фетисов А. Далекие острова Вест-Индии. М., 1984