Урук

(Uruk, библ. Эрех, совр. Варка), один из крупнейших городов-государств в Шумере, расположен в 35 милях (56,3 км) к северо-западу от Ура. Исследовался рядом германских экспедиций начиная с 1912 г. Доисторическая культура, обнаруженная в нижних слоях, отражает появление цивилизации Шумера. Наблюдаются определенные новшества по сравнению с предшествующей убейдской фазой. Роспись керамики отсутствует, зато появляется гончарный круг. Формы более развиты, сосуды снабжены носиками и ручками, часто заметно влияние металлической посуды. Постройки становятся крупнее, они более тщательны, украшаются конической мозаикой (конусы из терракоты с расписными головками вдавливались в глину). Особое значение имеет Белый храм, заменивший 6 предыдущих. Его размеры 60×70 футов (18,3×21,3 м), находится на платформе высотой в 45 футов (13,7 м). Обычными становятся резные печати, позволяющие предположить появление собственности, штампы уступают место цилиндрическим печатям. Следует особо отметить изобретение письменности, первой в мире и, возможно, положившей начало всем остальным системам письма. Упрощенные картинки могут означать предметы (например, ногу), связанные с ними идеи (например, ходьба) или другие слова с аналогичным произношением. Их рисовали на мягких глиняных табличках, которые затем обжигались (рис. 169). Позже на основе этих значков развилась вдавленная клинопись. В династический период У. стал политическим (Гильгамеш был его пятым царем) и религиозным центром (благодаря верховенству его бога Ану). Огромное значение имеют остатки храма Эанна, архивов и зиккурата. Город отступил на задний план в период возвышения III династии Ура в 2100 г. до н.э., но оставался заселенным до парфянского периода (к которому относится прекрасный дворец) в общей сложности около 4000 лет.

Рис. 169. Пиктографическая табличка (Урук).