космическое фоновое излучение

Диффузное электромагнитное излучение, которое, по-видимому, пронизывает всю Вселенную. Его открытие в 1964 г. Арно Пензиасом и Робертом Вилсоном (опубликованное в 1965 г.) имело огромное значение для космологии, поскольку явилось сильным аргументом в пользу теории Большого Взрыва. Предполагается, что оно является реликтовым излучением, оставшимся от самой начальной стадии существования Вселенной. Спектр фонового излучения характерен для абсолютно чёрного тела с температурой 2,73 K (на 2,73° выше абсолютного нуля) и имеет наибольшую интенсивность в микроволновом диапазоне. Галактика Млечный Путь движется в пространстве относительно фонового излучения со скоростью 600 км/сек.

Измерения, проведенные Зондом космического фона в 1992 г., после внесения поправок на возможные причины искажений исходных данных впервые показали, что распределение излучения по небу не является полностью равномерным. Были обнаружены похожие на рябь вариации величиной около десяти миллионных долей градуса. Они, как полагают, были первыми признаками начавшейся структуризации ранней Вселенной.