критическая плотность

В космологии — минимальная плотность вещества, которая гарантировала бы, что Вселенная не будет расширяться вечно. Наблюдаемое сегодня расширение может прекратиться под действием сил гравитации только в том случае, если плотность Вселенной достаточно велика. Критическая плотность определена как плотность, которая гарантировала бы, что в некоторый момент времени одновременно обратятся в нуль как скорость расширения, так и ускорение. Значение критической плотности оцененивают величиной между 10^-29 и 2×10^-29 г/см3, что примерно в десять раз превосходит плотность вещества, которое, судя по наблюдениям, содержится в звездах и галактиках.

Из философских и эстетических побуждений многим специалистам в области космологии хотелось бы считать, что Вселенная замкнута. Чтобы достичь этого, требуется значительное количество вещества — так называемая недостающая масса. Для доведения фактической плотности до уровня критической плотности было бы необходимо наличие темного вещества в форме частиц, отличных от барионов, например, типа нейтрино.

См: замкнутая Вселенная, расширяющаяся Вселенная, Большой Взрыв.