"Джотто"

Зонд Европейского космического агентства, который встретился с кометой Галлея в марте 1986 г. Еще за две секунды до момента максимального сближения (на расстоянии 605 км от ядра кометы) все оборудование космического аппарата работало великолепно. Но в этот момент столкновение с небольшой частицей вызвало колебания аппарата, в результате чего нарушилась ориентация антенны. Связь была восстановлена только позже. До момента потери связи на Землю были переданы изображения, сделанные цветной камерой, включая крупные планы ядра кометы (впоследствии камера была повреждена ударами осколков). Среди других инструментов на борту зонда находились ударный пылевой детектор и ионный масс-спектрометр, с помощью которого было установлено, что газ головы кометы в основном состоит из воды (80% по массе). Если пыль и газ рассматривать вместе, то они имеют следующий массовый состав: 45% воды, 28% минералов и 27% органических веществ. ESA назвало проект по имени художника Джотто ди Бондоне. Как считается, на своей знаменитой фреске "Поклонение волхвов", написанной в 1303 г. в капелле Скровеньи в Падуе, Джотто использовал в качестве образца для Вифлеемской звезды комету Галлея (при ее появлении в 1301 г.). В 1992 г. проект "Джотто" был успешно возобновлен (после двух лет консервации зонда и семи лет его нахождения в космическом пространстве) для организации встречи с кометой 26P/Григга-Скьеллерупа. На этом этапе полет продолжался под названием Продолженный проект "Джотто" или "GEM" (GEM — Giotto Extended Mission).