Столп облачный

(Исх 13:21). Когда Израильтяне вышли из Египта с разрешения, Фараона и вступили в пустыню Аравийскую, «Господь шел пред ними днем в столпе облачном показывая им путь». В дневное время столп походил на облако темное, тяжелое, а во время ночи — на светлое и пламенеющее, как огонь. Некоторые думают, что были два облака: одно для того, чтобы осенять их, а другое для того, чтобы осветить шествие. Оно служило также знаком для остановки и нового похода (Чис 9:17-23). Облако служило обычным символом присутствия Божия среди своего народа. Оно часто останавливалось над покрышкой Кивота Завета, или наполняло Скинию свидения. Когда Исаия зрел в видении славу Божию в храме Его, то «дом наполнился курениями», или густым облаком (Ис 6:4). Когда Бог Отец свидетельствовал о Своем Сыне на горе Преображения, то «облако светлое осенило их» (Мф 17:5). Пророк Исаия предсказывает присутствие Божие в Церкви во все времена в следующих живых и выразительных образах: «И сотворит Господь над всяким местом горы Сиона и над собраниями ее облако и дым во время дня и блистание пылающего огня во время ночи; ибо над всем чтимым будет покров» (Ис 4:5), Облако представляется иногда образом численности, множества, как, например, в послании к евреям (12:1), где встречается выражение: такое «облако свидетелей»; равным образом в Ис 60:8 читаем следующие слова: «кто это летят как облака, и как голуби к голубятням своим»? И далее: «изглажу беззакония твои, как туман и грехи твои как облако» (Ис 44:22). Слово «облако», принимаемое в иносказательном смысле, представляет также величие Божие. «Се грядет с облаками», — говорит о Господе Иисусе св. тайновидец и еванг. Иоанн (От 1:7). «Сказываю вам, — сказал Господь первосвященнику на суде, — отныне узрите Сына человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных» (Мф 26:64). Сверх того, облако служит образом обилия и довольства. Царское благоволение представлено в книге Притчей Соломоновых «облаком с поздним дождем» (16:15). Господь наш Иисус Христос, как передает св. ев. Лука сказал однажды народу: «когда вы видите облако, поднимающееся с запада, то тотчас говорите: дождь будет и бывает так». (Лк 12:54). Сими словами Он, несомненно, указывал на явление природы, которое было хорошо известно народу, и потому Он называет его облаком — облаком восходящим с запада, или с Ливанских гор, что служило верным признаком обильного проливного дождя. Вслед за появлением подобного облака на западном горизонте, неизменно начиналась дождливая погода (3 Цар 18:44). В означенной цитате говорится, что слуга Илии увидал «небольшое облако величиною в ладонь человеческую», но прозорливец Божий знал, что это облако служило верным провозвестником обильного дождя. Вслед за появлением его «небо сделалось мрачно от туч и от ветра, и пошел большой дождь» (ст. 45).