Птицы-носороги

(Bucerotes) — одно из семейств кукушкообразных (Coccygomorphae) или дятловых птиц (Picariae). Большие, похожие на ворон, экзотические птицы, живущие в эфиопской и индийской областях. Получили название за свой длинный, очень толстый клюв обыкновенно с роговыми выростами различной формы у его основания. Несмотря на свою величину, этот клюв очень легок, так как внутри него (как внутри костей) находятся большие воздухоносные пространства. Края клюва с неправильными зазубринами. Голова сравнительно маленькая; шея обыкновенно длинная; хвост более или менее длинный, крылья короткие и сильно округленные. При полете, который редко бывает продолжительным, П.-носороги производят своими крыльями сильный шум. Перья на нижней части тела волосисто рассучены. На горле и вокруг глаз часто остаются голые места, а на верхнем веке сидят толстые щетинистые ресницы. Все П.-носороги, которых известно около 50 видов, очень похожи друг на друга по образу жизни и общим признакам; в других же отношениях предоставляют чрезвычайное разнообразие. Живут всегда в густых, высоких лесах и, за немногими исключениями, проводят большую часть своего времени на деревьях. Держатся парами, но иногда образуют временные стаи. Пища их состоит из насекомых, мелких позвоночных, всевозможных ягод, плодов и зерен. Гнезда устраиваются в дуплах, причем вход в дупло, после того как самка сядет на яйца, обмазывается глиной и суживается настолько, что птица уже не может выйти оттуда. Через оставшееся маленькое круглое отверстие самец просовывает клюв и бросает в дупло корни не только для самки, но, после вылупления птенцов, и для них. Во время высиживания яиц самка теряет почти все свои перья и, вынутая из гнезда, не может летать. Яйца — белые одноцветные или покрытые неясными пятнами. Голос П.-носорогов часто повторяемый, особенно в пору гнездования, глухой односложный или двухсложный крик. Характерным представителем П.-носорогов является индийский род калао (Buceros), очень богатый видами. У наиболее распространенного вида, у двурогого калао или гомрая (В. bicornis) — клюв с большим ярко-красным наростом, который употребляется туземцами для различного рода мелких изделий, каковы пуговицы, запонки и т. п. Основание клюва серое, пятно впереди нароста черное; надклювье красное, подклювье — желтое. Голое кольцо вокруг глаз — черное. Большая часть тела П.-носорога — черного цвета; шея, задняя часть брюшка, две широких полосы на крыльях и хвост — белые; последний с широкой черной поперечной полосой. Держатся в гористых местностях, в лесах небольшими стаями. Питаются почти исключительно плодами и часто бывают очень вредны для плодовых садов. Длина П.-носорога достигает 1,2 м., из которых на хвост приходятся 44 стм., а на клюв — 26 стм. Из африканских П.-носорогов наиболее известна — аббагамба (Tmetoceros abyssinicus), одна из самых крупных П. всего семейства, живущая в северо-восточной и северо-западной Африке. Блестяще-черного цвета; маховые перья — желтовато-белые; голое кольцо вокруг глаз и голое, окаймленное ярко-красной полосой горло — свинцово-серые. Черный, слегка изогнутый, с красным и желтым пятном клюв с наростом в виде шлема или в виде открытой кпереди трубки, которая начинается от темени и прикрывает сверху первую треть клюва. Аббагамба отличается от других П.-носорогов длиной плюсны, которая в два раза превышает длину среднего пальца. Ноги ее с очень толстыми пальцами похожи на ноги голенастых, и она, в противоположность большинству П.-носорогов, проводит большую часть дня на земле, предпочитая даже во время преследования спасаться бегом и прятаться в кустах или камнях. Летает плохо и неохотно. Питается различными животными, главным образом насекомыми и мелкими беспозвоночными, а также корнями некоторых растений. Длина тела доходит до 1,13 м.

Ю. В.