мука (муки) Тантала

МУ́КА (МУ́КИ) ТАНТАЛА. Устар. Страдание, вызываемое созерцанием желанной цели и сознанием невозможности её достигнуть. Ах! если хотите ещё более угнести того, кто угнетён нищетою, пошлите его в Англию: здесь среди предметов богатства, цветущего изобилия и кучами рассыпанных гиней узнает он муку Тантала!.. (Карамзин. Письма русского путешественника).

— По древнегреческому мифу, Тантал, царь Фригии, за оскорбление богов был строго наказан: низвергнутый в Тартар (ад), он был обречён вечно испытывать нестерпимые муки жажды и голода, хотя стоял по горло в воде и над ним нависали ветви с роскошными плодами. Лит.: Михельсон М. И. Русская мысль и речь… — СПб., 1912. — Т. 2. — С. 361.