не с того конца

Прост. Не так, как следует (делать что-либо). Лес молчал, белый, заснеженный. «Попробуй ещё, ну, ещё разок!» — уговаривал он себя, поверив, что прежде начинал просто не с того конца (Б. Полевой. Повесть о настоящем человеке).