сорок сороков

Устар. Экспрес. Очень много, бесчисленное количество чего-либо. Готфрид Кинкель был один из глав сорока сороков лондонских немецких расколов (Герцен. Былое и думы).

— От старинной единицы счета на Руси, в основе которой лежало число 40. Например, На Руси привыкли считать сороками, как в других местах сотнями, гроссами и т. д. Сорок сороков церквей на Москве, говорит народ, сорок тысячей — в русских сказках и былинах равносильно тьме: тысячам тысяч, несметному количеству (А. Бородин. Письмо Е. С. Бородиной, 22 окт. 1873). Лит.: Даль В. И. Толковый словарь живого великорусскою языка / Под ред. проф. И. А. Бодуэна-де-Куртенэ. — 4 изд. — СПб, 1914. — Т. 4 — С. 402.