Канадский Арктический архипелаг

Кана́дский Арктический архипела́г

На крайнем севере Северной Америки, в Северном Ледовитом океане; территория Канады. Пл. 1,3 млн. км². Включает более 30 больших о-вов, крупнейшие среди них: Баффинова Земля, Элсмир, Виктория, Банкс, Девон, Мелвилл. О-ва расположены на материковом шельфе, сложная система проливов с глубинами 150–300 м делит их на группы: о-ва Свердрупа, о-ва Парри и др. В рельефе преобладают равнины и плато, на З. архипелага низменности с широким развитием мерзлотных форм рельефа. На В. архипелага скалистые и труднодоступные горы (до 2926 м на о. Элсмир ), берега глубоко расчленены фьордами. Платообразные вершины покрыты ледниковыми шапками, общая пл. оледенения 147,2 тыс. км². У сев. оконечности о. Элсмир – участок шельфового ледника шир. до 20 км, от которого откалываются т. н. ледяные о-ва, дрейфующие затем в Сев. Ледовитом океане.

Климат суровый, арктический. Ср. тем-ра января от –23 °C на Ю.-В. до –35 °C на С.-З., июля от 7 °C на Ю. до 4 °C на С. Повсеместно распространена вечная мерзлота. Прибрежные моря и проливы 9–10 мес. в году покрыты льдом, трасса морского Северо-Зап. пути труднодоступна. На С. господствуют арктические пустыни, на Ю. мохово-лишайниковые и мохово-кустарничковые тундры. Обитают сев. олень, белый медведь, песец, лемминг, тундровая куропатка, встречается мускусный бык. В прибрежных водах тюлени, киты, атлантический морж. Нац. парк Ауюиттук (на о. Баффинова Земля ), несколько резерватов.

Значительные залежи железной руды (сев. часть о. Баффинова Земля ), нефти и природного газа (о-ва Мелвилл, Батерст, Корнуоллис ). На архипелаге живёт несколько тыс. чел., преимущественно эскимосы. Осн. занятия: морской промысел, охота, рыболовство. Нас. пункты: Фробишер-Бей (о. Баффинова Земля ), Кеймбридж-Бей (о. Виктория ), Резольют (о. Батерст ) и др.