Южные Шетландские острова

Ю́жные Шетландские острова

Группа вулканических островов в Атлантическом секторе Южного океана, в проливе Дрейка, близ Антарктического полуострова, от которого их отделяет пролив Брансфилд. Состоит из 11 крупных о-вов и множества мелких островков и скал, протянувшихся цепью почти на 500 км с С.-В. на Ю.-З. Пл. ок. 4300 км², выс. до 2300 м на о. Кларенс (Шишкова ). Самый большой о. Кинг-Джордж (Ватерлоо ), пл. 1310 км², поднимается до 655 м. Большая часть поверхности покрыта снегом и льдом, площадь оледенения 3728 км². Встречаются мхи и лишайники. Лежбища тюленей, колонии пингвинов и других морских птиц. На о. Кинг-Джордж расположено несколько антарктических научных станций – Аргентины, Бразилии, Китая, Кореи, Польши, России, Уругвая и Чили. Острова открыты в 1819 г. английским мореплавателем У. Смитом. Впервые описаны и нанесены на карту Ф. Ф. Беллинсгаузеном в 1821 г.