палеозой

палеозо́й

Одна из групп слоёв земной коры (палеозойская эратема ) и соответствующая ей палеозойская эра геологической истории Земли. Самая ранняя (нижняя ) в составе фанерозоя, началась 570 млн. лет назад и закончилась 248 млн. лет назад. Была выделена в 1837 г. английским геологом А. Седжвиком. Подразделяется на 6 геологических периодов (систем ): кембрий (по названию древнего государства в Уэльсе ), ордовик, силур (оба – по названию древних племён в Уэльсе ), девон (по графству Девоншир в Англии ), каменно-угольный, или карбон (по обилию пластов каменного угля ) и пермь (по названию древнего царства в Предуралье ).

На рубеже протерозоя и палеозоя появились и быстро расселились живые существа с твёрдым скелетом: в самом начале преобладали рифостроящие организмы, которые вымерли ещё в раннем кембрии. Затем широко распространились древнейшие членистоногие – трилобиты, которые вымерли в кон. палеозоя. Всегда многочисленны были моллюски, большого разнообразия достигали плеченогие (брахиоподы ); в ордовике появились кораллы, мшанки, а также первые рыбы: в силуре и в девоне – также двоякодышащие и кистепёрые. Из последних развились земноводные (амфибии ) – первые животные, которые в кон. девона вышли на сушу. В каменноугольном и особенно в пермском периоде наряду с ними существовали травоядные и хищные пресмыкающиеся.

В девоне широко распространяются низкорослые растения – псилофиты, за ними появляются древовидные плауны, папоротники и первые голосеменные. Расцвет флоры приходится на карбон: сушу местами покрывали густые леса, которые послужили источником образования залежей каменного угля. В конце палеозоя, в пермском периоде климат материков изменился в сторону сильного иссушения, широко распространились пустыни, в результате чего многие представители влаголюбивой флоры вымерли.