шельфовый ледник

ше́льфовый ледник

Плавучий или частично опирающийся на дно ледник, текущий от берега в море в виде утончающейся к краю плиты, заканчивающейся обрывом. Обычно представляет собой продолжение наземных ледниковых покровов, реже образуется путём накопления снега на морском льду и посредством цементирования снегом и льдом скоплений айсбергов. Толщина шельфовых ледников в тыловой части, где проходит линия налегания, колеблется от 200 до 1300 м и более, а у морского края, называемого ледниковым барьером, равна 50–400 м. Область питания охватывает почти всю верхнюю поверхность и прибрежную часть нижней поверхности, где идёт намерзание льда. Расход осуществляется гл. обр. путём откалывания от ледникового барьера столовых айсбергов, а также путём стаивания льда в краевой зоне. Скорость движения растёт от 300–800 м в год в тыловых частях до 1800 м в год и более у внешнего края. Масса шельфовых ледников уравновешивается (целиком или в осн. своей части ) гидростатическим давлением воды; сила трения на их донной поверхности очень мала. В некоторых более мелких местах шельфовый ледник может касаться морского дна, что нередко приводит к формированию здесь ледникового купола. Шельфовые ледники характерны для р-нов с низким (относительно уровня моря ) положением границы питания. В настоящее время распространены почти исключительно в Антарктике, где занимают пл. ок. 1460 тыс. км². Крупнейшие шельфовые ледники – Росса и Фильхнера-Ронне, площадь каждого из них по нескольку сотен тысяч квадратных километров. Гораздо шире шельфовые ледники были распространены и в Антарктике, и в Арктике в эпохи разрастания оледенения.