ЕКАТЕРИНА II

Алексеевна (21.IV.1729 — 6.XI.1796) — императрица всероссийская (с 28.VI.1762). Урожденная Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская. Происходила из бедного нем. княж. рода. В 1745 была выдана замуж за наследника престола, будущего Петра III. Обладая недюжинными способностями, волей и трудолюбием, изучила рус. яз., много читала, приобрела обширные познания. После воцарения непопулярного Петра III, опираясь на гвардейские полки, свергла его, предоставив расправу с ним своему фавориту Г. Г. Орлову. Учитывая возможные притязания на престол малолетнего сына Павла, его воспитателя Н. И. Панина назначила канцлером. Внутр. и внеш. политика 2-й пол. 18 в., подготовленная мероприятиями предшествующих царствований, отмечена крупными законодат. актами, выдающимися воен. событиями и значит. терр. экспансией. Это связано с деятельностью крупных гос. и воен. деятелей: А. Р. Воронцова, П. А. Румянцева, А. Г. Орлова, Г. А. Потемкина, А. А. Безбородко, А. В. Суворова, P. P. Ушакова и др. Сама Е. II активно участвовала в гос. жизни. Жажда власти и славы была существ. пружиной деятельности "Семирамиды Севера", как льстиво величали Е. II царедворцы. Политика Е. II по своей клас. направленности была дворянской. В 60-е гг. Е. II, стремясь снискать популярность в широких обществ. кругах России и Зап. Европы, прикрывала дворянскую сущность своей политики либеральной фразой (что характерно для т. н. "просвещенного абсолютизма"). Эту же цель преследовали оживленные сношения ее с Вольтером и франц. энциклопедистами и щедрые ден. подношения им. Жестокое подавление восстания приписных рабочих Урала сопровождалось толками о проектах по улучшению их быта. В 1767 была созвана Комиссия об Уложении, Е. II составила для нее "Наказ", широко заимствуя идеи передовых зап. мыслителей. Однако работа комиссии была прервана в 1768 под предлогом войны с Турцией. В интересах дворянства было учреждено Вольное экономическое общество (1765); начато генеральное межевание (1766) для упорядочения помещичьего землевладения, открывшее широкие возможности его расширения; ряд указов укреплял помещичью власть над крестьянами. В годы правления Е. II процветал фаворитизм. Фавориты щедро награждались землями, крестьянами, деньгами. Всего Е. II раздала 800 тыс. дес. населенных земель. Усиление дворянского курса и продолжит. войны легли тяжелым бременем на нар. массы, и нараставшее крест. движение переросло в Крестьянскую войну под предводительством Е. И. Пугачева 1773-75. Подавление восстания определило переход Е. II к политике открытой реакции. Ее гл. акты: Учреждение для управления губерний (1775), укрепившее бюрократич. аппарат власти на местах (см. Губерния), и Жалованная грамота дворянству 1785, оформившая сословные привилегии дворянства. Нарастание революц. движения в Европе и рост передовой обществ. мысли в России обусловили обострение реакц. курса (сыскная канцелярия С. И. Шешковского), особенно усиление идеологич. борьбы (дело Н. И. Новикова, дело А. Н. Радищева, журнальные репрессии), который направляла сама Е. II.

=====

Осн. объектами рус. внеш. политики были: степное Причерноморье с Крымом и Сев. Кавказом — области тур. господства, и Польское королевство, включавшее зап.-украинские, белорусские и литовские земли. Е. II, проявившая большое дипломатич. иск-во, провела две войны с Турцией, отмеченные крупными победами Румянцева, Суворова, Потемкина и Кутузова, утверждением России на Черном м. Освоение новых районов на Юге России закреплялось активной переселенч. политикой. Вмешательство в польские дела Е. II начала в связи с возведением на польский престол одного из своих фаворитов — Станислава Понятовского — и завершила тремя разделами Польши (1772, 1793 и 1795), сопровождавшимися переходом к России значит. части зап.-укр. земель, б. ч. Белоруссии и Литвы. В период франц. бурж. революции кон. 18 в. Россия включилась в коалицию европ. реакц. гос-в против Франции.

=====

Обширная лит.-публицистич. и журнальная деятельность Е. II (статьи, комедии, сатирич. журн. "Всякая всячина" и др.) служила ее политич. задачам, борьбе в идеологич. области, правительств. опеке над умами. Е. II оставила обширную переписку, частично служившую целям пропаганды (письма Вольтеру и энциклопедистам, ее агенту за границей барону Гримму и др.) и являющуюся важным источником для истории ее деятельности. "Записки" Е. II и дополнит. н.аброски к ним представляют интерес для истории ее ранних лет и частично начального периода царствования. В дворянско-бурж. историографии царствование Е. II трактуется обычно как один из самых блестящих периодов в истории царской России, но рассматривается в отрыве от клас. борьбы. С этим связано и явное преувеличение личной роли самой Е. II (монографии А. Брикнера, В. Бильбасова). История царствования Е. II еще ждет критич. изучения.

=====

Соч.: Сочинения, т. 1-12, СПБ, 1901-1907.

=====

Лит.: Ключевский В. О., Соч., т. 5, ч. 5, лекции 75-81; Соловьев С. М., История России, СПБ, т. 25-29; Брикнер А. Г., История Екатерины II, СПБ, 1885, ч. 1-5; Бильбасов В. A., История Екатерины II, т. 1-2, СПБ, 1890-91; Дубровин Н. P., Пугачев и его сообщники. Эпизод из истории царствования имп. Екатерины II. 1773-1774, т. 1-3, СПБ, 1884; Макогоненко г. П., Николай Новиков и рус. просвещение XVIII в., М.-Л., 1952; его же, Радищев и его время, М., 1956; Очерки истории СССР. Период феодализма. Россия во второй пол. XVIII в., М., 1956.

=====

Н. Л. Рубинштейн. Москва.