в тисках

(иноск.) — в беде (намек на снаряд, коим стискивают, напр., переплетн. доски и т. п.)

Попался в тиски, так пищи не пищи (не поможет)

Ср. Нет огня, который не угас бы! Ему после долгой и мучительной борьбы удалось сжать себя в тисках рассудочности, и все его волнованные чувства... отхлынули.

Горький. Варенька Олесова. 2.

Ср. Так с семьею на плечах

Хлопотал он и трудился,

Целый век свой был в тисках

И как рыба об лед бился.

Ф.Б. Миллер. Труженик.

Ср. Попасть в тиски (в беду).

Ср. In der Klemme sitzen.

См. биться как рыба об лед.