гидру задушить (в самом зародыше)

(иноск.) — зло пресечь (в самом начале), т.е. предупредить зло возрастающее, против которого нет средств, раз оно существует (намек на баснословную стоглавую гидру, у которой вместо каждой срубленной головы вырастала новая)

Ср. Опасность грозила немалая, но начальственная бдительность задушила гидру в самом зародыше.

Салтыков. Пошехонская старина. 27.

Ср. (Наш добрый и чудный государь) исполнит свое призвание — задавит гидру революции...

Гр. Л.Н. Толстой. Война и мир. 1, 1.

См. гидра стоглавая.