пенку (сливки) снимать

(иноск.) — взять себе все лучшее с чего-нибудь

Уж пенки сняты (опоздал — поживиться уж нечем)

Ср. Зачем умирать, когда в виду еще имеется обширное и плодотворное поприще пенкоснимания?

Салтыков. Дневник провинциала. 5.

Ср. (В союзе пенкоснимателей) каждому предоставляется снимать пенки с чего угодно и как угодно; эта уступка делается тем охотнее, что в подобном занятии никаких твердых правил установить не возможно.

Салтыков. Дневник провинциала. Там же.

Ср. Аким Акимыч с легкой руки разбогател, пришедши на готовое и сняв пеночки.

Даль. Полукаменный дом.

Ср. Den Rahm abschöpfen.

См. умирать не надо.

См. с легкой руки.