Полежаев Александр Иванович

(1804, село Покрышкино Инсарского уезда Пензенской губернии — 1838, Москва), поэт. Сын помещика и дворовой крестьянки. Приехал в Москву в возрасте 10 лет; начал учиться в пансионе при Московской губернской гимназии (Волхонка, 16); по другой версии, посещал также частный пансион Визара. В 1820—26 учился в Московском университете, жил на казённой университетской квартире. В 1825 начал печататься в журнале «Вестник Европы». В 1826 принят в ОЛРС. В 1826 Полежаев окончил университетский курс, однако его аттестация была отложена до решения вопроса об увольнении из податного сословия. С 1825 работал над поэмой «Сашка». Когда император Николай I в 1826 прибыл в Москву на коронационные торжества, ему передали тетрадку со стихами Полежаева, где среди прочих была эта поэма, содержавшая ряд резких политических пассажей. Автор был вызван к государю. Встреча состоялась 28 июля в Кремле в Малом Николаевском дворце (не сохранился), после чего император отдал распоряжение определить Полежаева в солдаты. 4 августа 1826 Полежаев был зачислен в московский Бутырский пехотный полк в чине унтер-офицера. Поэт ждал помилования и сам поехал за ним в Петербург, за что был наказан дополнительно: из унтер-офицеров разжалован в рядовые и лишён по решению Николая I «личного дворянства и без выслуги». В 1828—29 поэт, заподозренный в распространении антиправительственных стихов, был заключён в солдатскую тюрьму, находившуюся в подвалах Спасских казарм (Садовая-Спасская улица, 1); здесь он написал ряд стихотворений: «А.П. Лазовскому», «Песнь пленного ирокезца», «Песнь погибающего пловца», «Провидение», поэму «Арестант» и др. Почти 4 года Полежаев пробыл на Кавказе, участвуя в боях в Дагестане и Чечне. В 1833 вернулся в Москву со своим полком, занимался литературным трудом, затем до 1836 нёс службу в Зарайске. Так до конца и оставшийся солдатом и даже претерпевший наказание розгами за самовольную отлучку на несколько дней Полежаев, больной чахоткой, был помещён в сентябре 1837 в Лефортовский военный госпиталь (Госпитальная площадь, 3), где и скончался. Похоронен на Семёновском кладбище (могила не сохранилась).

Литература: Воронин И.Д., А.И. Полежаев. Жизнь и творчество, 2 изд., Саранск, 1979.

К.В. Стародуб.