знать (1)

(аристократия). Искон. Производное от знати «отличать, замечать; знать». Буквально — «те, которых знают; отмеченные, знаменитые, известные». См. знать (2) (глагол).

Источник: Школьный этимологический словарь русского языка на Gufo.me