Нижний Новгород

Город, ц. Нижегородской обл. Основан в 1221 г. под названием Новгород, что, возможно, означало не просто 'новый город', а повторяло название города Новгород, что на реке Волхов. Для различения одноименных городов вводится определение нижний, которое сначала употребляется эпизодически, а с XIV в. уже почти постоянно. Понимается это определение чаще всего как указание на расположение города в низовых землях, на Низе. Но, как считает историк Н.Д. Русинов , в этом случае город назывался бы не Нижний, а Низовский Новгород. Кроме того, он обращает внимание на то, что пары названий с определениями нижний и верхний обычно возникают в пределах одной реки, что подтверждается множеством примеров, т. е. город, по отношению к которому Новгород является нижним, должен находиться выше него на Оке или Волге. Таким городом он считает Городец, который возник раньше Новгорода, лежит выше по течению Волги, и именно от него к Новгороду перешли функции передового оборонительного пункта. Есть также косвенные свидетельства, что Городец первоначально назывался Город, и, следовательно, ему мог быть противопоставлен Новый город, он же Нижний город, откуда и название жителей нижегородцы. В 1932-1990 гг. Нижний Новгород назывался Горький в честь русск. писателя Максима Горького (1868-1936), уроженца этого города.