Каолин

(от назв. местности Каолин (букв. — высокий холм) в пров. Цзянси в Китае, где впервые добывались белые глины * а. kaolin; н. Kaolin; ф. kaolin; и. caolin, kaolin) — глинистная порода, состоящая гл. обр. из Каолинита; обладает высокой огнеупорностью, низкой пластичностью и сравнительно крупными размерами глинистых частиц. Образуется в результате выветривания или гидротермального изменения слюдисто-полевошпатовых пород (гранитоидов, гнейсов, сланцев и т.п.), связанного с вулканизмом. Содержит в подчинённом кол-ве др. глинистые минералы с примесью зёрен кварца, полевых шпатов, слюды и оксидов железа. Разрыхлённые, избирательно каолинизированные породы, в к-рых калиевый полевой шпат ассоциируется с кварцем и каолинитом, наз. щелочной К. При содержании К₂О более 1,5% и при низком содержании железа щелочной К. используют для получения полевошпатового концентрата.

Различают К. остаточный (первичный), залегающий на месте своего образования, и осадочный, переотложенный (вторичный), образовавшийся гл. обр. за счёт размыва и переотложения в водоёмах продуктов каолинового выветривания. Крупные м-ния остаточных К. приурочены к нижнемезозойской коре выветривания. В остаточных К. сохраняется структура материнской породы, переходы к вмещающим породам постепенные. Переотложенные К. залегают линзами и пластами среди песков. Залежи К., расположенные вблизи поверхности, обычно разрабатываются открытым способом с последующим обогащением добытой горн. массы.

Почти весь первичный К. и каолин-содержащие пески обогащаются мокрым или сухим способом. Очистка от примесей ведётся гравитационными методами в классификаторах, центрифугах, гидроциклонах либо комбинацией этих аппаратов. К., очищенный от примесей, обезвоживают до состояния, требуемого потребителем. Для сушки К. используют разл. аппараты (трубчатые печи, печи кипящего слоя и др.). Качество обогащённого К. определяется белизной, дисперсностью, хим. составом, содержанием алевритовых и песчаных частиц. Используются белый и светлоокрашенный К., состав и свойства к-рых в сыром виде или после обогащения отвечают требованиям пром-сти. Методы испытаний регламентирует ГОСТ 19609-79 "Каолин обогащенный". Многие отрасли пром-сти предъявляют требования к белизне каолина, к-рая определяется по ГОСТ 16680-79 "Каолин обогащённый. Метод определения белизны". Отраслевые требования отражены в разл. стандартах: ГОСТ 21286-75 "Каолин обогащённый для кабельной промышленности" и др.

М-ния К. с запасами менее 5 млн. т относят к категории мелких, с запасами 30 млн. т и более — к крупным. На 1 янв. 1984 в СССР учтено 35 м-ний К. (24 первичного и 11 вторичного) с балансовыми запасами, разведанными по пром. категориям, 1096,2 млн. т. Наибольшие запасы находятся на терр. УССР и Узб. ССР. Запасы первичного К. самого крупного м-ния Просяновского (УССР) 85,2 млн. т, вторичного — Ангренского (Узб. ССР) — 382,4 млн. т. В СССР открытым способом разрабатывалось 19 м-ний (1983), на к-рых было добыто 3970 тыс. т первичного и 7118 тыс. т вторичного (из них 410 тыс. т на Ангренском м-нии складировано) К. На обогатит. ф-ках переработано 678 тыс. т первичного и 105 тыс. т вторичного К.-сырца, из к-рых получено 1294,2 тыс. т обогащенного К. Значит. запасами К. обладают ЧССР, НРБ, а также ПНР, СРР, ВНР.

Мировые ресурсы К. (без социалистич. стран) оцениваются в 17 млрд. т, в т.ч. в США 9 млрд. т и в Великобритании 2 млрд. т. Осн. странами-производителями обогащённого К. в 1980 были США (7,0 млн. т) и Великобритания (4,7 млн. т), на долю к-рых приходится 60% всего мирового произ-ва. На междунар. рынке появились К. Анголы и Кении. В 1981 произ-во К. в мире существенно уменьшилось.

Обогащённый К. используют мн. отрасли пром-сти: керамическая для произ-ва фарфоровых и фаянсовых изделий, электротехническая (изоляторы), пром-сть огнеупорных изделий, бумажная, кабельная, резинотехническая, пластмассовая, химическая, парфюмерная (в качестве наполнителя). Вторичный К. в СССР и в большинстве др. стран применяется без обогащения, в осн. для произ-ва огнеупоров и строит. керамики. В США все виды каолинового сырья изготовляются за счёт обогащения вторичных К. Транспортировка готовой продукции может осуществляться по трубопроводам в виде пульпы, в контейнерах, бочках, мешках и т.д. В США построен трубопровод длиной 42 км, сечением 25,4 см от рудников Сандерсвилл (Вашингтон) к з-ду в Гордоне (Джорджия).

Литература: Месторождения каолинов СССР, М., 1974.

Ю. С. Микоша.