Гестапо (Государственная тайная полиция)

Главный орган политического сыска и контрразведки в фашистской Германии, созданный в 1933 году, сначала в Пруссии, затем в других землях Германии, как основное орудие борьбы с политическими противниками фашизма и вскоре превратившийся также в основной контрразведывательный орган. Гестапо обладало огромными полномочиями: имело право вести агентурную работу против всех антифашистских сил и иностранных разведок, производить аресты, обыски и т. п., вести следствие по делам о посягательствах на "безопасность империи" и осуществлять карательные мероприятии (направление в концлагеря и т. п.). Фашистское руководство ориентировало гестапо на создание массовой, тотальной агентурной сети.

Реформа полиции в 1936 году привела к полной централизации гестапо и превращению уголовной полиции в исполнительный орган гестапо. Одновременно руководство гестапо было передано СД. Накануне второй мировой войны гестапо вошло в Главное управление имперской безопасности, как его четвертое управление ("Изучение и подавление противника"). В ведении гестапо находилась пограничная и таможенная полиция, осуществлявшая главным образом контрразведывательные функции. В составе так называемых "айнзатцгрупп" гестаповцы принимали участие в контрразведывательных и карательных операциях на оккупированной территории Советского Союза.