Всероссийская чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК)
Орган диктатуры пролетариата по борьбе с внешней и внутренней контрреволюцией, созданный по инициативе В. И. Ленина Декретом СНК от 7(20) декабря 1917 года.
ВЧК как орган диктатуры пролетариата выполняла следующие основные задачи: пресечение контрреволюционных действии на всей территории России, предание суду революционного трибунала всех саботажников и контрреволюционеров и выработка мер борьбы с ними.
СНК определил следующую структуру ВЧК:
1. Коллегия и Президиум ВЧК.
2. Информационный отдел.
3. Организационный (позднее Иногородний) отдел.
4. Отдел борьбы.
В 1918-1921 годах создаются и другие чекистские подразделения. Так, 19 декабря 1918 года создаются особые отделы ВЧК, 7августа 1918 года — органы ЧК на железнодорожном транспорте. 24 ноября 1920 года в ведение ВЧК передается охрана государственной границы. 20 декабря 1920 года создается Иностранный отдел ВЧК, а 14 января 1921 года — Секретно-оперативное управление, в состав которого вошли все оперативные отделы. 25 января 1921 года было создано Экономическое управление. К концу 1921 года центральный аппарат ВЧК имел в своем составе пять управлений и пять самостоятельных отделов.
Председателем ВЧК был Ф. Э. Дзержинский.
В первое время главным методом ВЧК было открытое подавление контрреволюции с применением арестов, обысков, облав, засад. Затем стали применяться агенты, наружное наблюдение, ПК, оперативно-технические средства.
Права ВЧК определялись общими принципами карательной политики Советского государства, которая строилась на основе сочетания методов убеждения и принуждения.
По декрету СНК от 21 февраля 1918 года "Социалистическое отечество в опасности", написанному В. И. Лениным, ВЧК имела право непосредственной расправы, вплоть до расстрела, за принадлежность к контрреволюционным организациям и участие в заговорах, за государственную измену, шпионаж, бандитизм, спекуляцию.
В Положении о ВЧК от 28 октября 1918 года и ее органах на местах и других нормативных актах определялись правовое положение и основные направлении агентурно-оперативной деятельности органов госбезопасности. В 1919-1921 годах методы и средства борьбы контрреволюцией и иностранными разведками совершенствовались. Коллегия ВЧК принимала меры к дальнейшему развитию негласных оперативных средств: агентуры, наружного наблюдения и ПК. Был создан закордонный агентурный аппарат для ведения разведки и контрразведки.
После окончания гражданской войны и изменения в нашей стране форм классовой борьбы исчезла необходимость в существовании особого органа государства, пользовавшегося чрезвычайными правами и полномочиями в борьбе с классовым врагом. Особо важное значение приобретало установление строгих начал революционной законности, укрепление советских судебных учреждений.
28 декабря 1921 года IX съезд Советов принял решение о реорганизации органов ВЧК, а 6 февраля 1922 года ВЦИК РСФСР своим декретом упразднил ВЧК и создал при НКВД РСФСР Государственное политическое управление (ГПУ).
