лестницу надо мести сверху, а не снизу

Ср. На чтобы походило,

Когда б...

Не с высших степеней, а с нижних начинать

Порядок наблюдать.

Хемницер. Лестница.

Ср. Nur dann kann unten Ordnung man verlangen, —

Hat man von oben angefangen.

Перев. Михельсона.

Ср. Wenn man die Treppe kehrt, fängt man von oben an.

Ср. Wenn sich der Glaz erneuern

Der ganzen Treppe soll, fang oben an zu scheuern.

Rückert. Weisheit des Brahmanen. 8, 72.

Ср. Die Reformation in capite et membris muss bei den Majoriten anheben, nicht bei den Minoriten.

Kaiser Sigismund.