один в деле, один и в извороте

(иноск.) — без участников при неудаче легче, безопаснее — скорее извернуться можно, а участник, пожалуй, выдаст

Ср. А языки? а малодушие? — "Стало быть, вы полагаете, что по пословице: один в деле — один и в извороте — гораздо лучше выходит?.. Не спорю; тут, конечно, своя доля справедливости, но для этого... надо рассудить... сначала, кого принимать в долю"...

Вс. Крестовский. Петерб. трущобы. 2, 2.