с корочки на корочку перебиваться

(иноск.) — бедствовать

Ср. Прядильный промысел не спор, за ним двумя руками десять ртов не накормишь. И стала Чубаловская семья с корочки на корочку перебиваться, с крохи на кроху переколачиваться.

Мельников. На горах. 2, 14.

См. с пуговки на петельку.