разводить бобы

Прост. Ирон. 1. Вести пустые, бессодержательные разговоры; отвлекать болтовнёй от чего-либо. — А я ведь к вам неспроста приехала-то, мамынька, — объявила Алёна Евстратьевна, пожив в Белоглинском с неделю… — Так за каким делом-то приехала? Говори уж прямо, не разводи бобов-то (Мамин-Сибиряк. Дикое счастье).

2. Делать что-либо слишком медленно, канителиться. «Что касается вас, — писал Романин, — то, пожалуй, сейчас вас могут опять назначить в отряд. Нажмите в Москве и приезжайте… Кедрин в Минске, в управлении. Разводит там, по обыкновению, бобы» (Паустовский. Беспокойная юность).

— Первонач.: предсказывать что-либо при гадании на бобах, раскладывая их определённым образом. Появились откуда-то мужички, знающие волшебство, — подмигивая странно, пересыпали в шапке бобы, присев, раскинув небольшой плат на земле, — кому хочешь разводили бобы: выбросит их в три кучки, проведет перстами и тихо, человечно вещает; — Чего, мол, хотел — получишь (А. Н. Толстой. Петр Первый) Лит.: Михельсон М. И. Русская мысль и речь… — СПб., 1912. — Т. 1. — С. 60.