штаны протирать

Разг. Шутл. Заниматься канцелярской работой; долго учиться. — Не слушай их, — заступился за Серёгу тесть. — Они те наговорят… А что на службе пишешь [роман], я лично допускаю. Где ещё писать?.. В конторе всё одно штаны протираете, не нагружены работой-то, знаю (В. Рыбин. Счастливый билет). Бабка Фетисья хвалила Женьку: не зря он десять лет в школе штаны протирал, умеет правду сказать (Л. Заворотчева. Первоцвет).