ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА

ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА, вид транспорта, в котором вагоны (вагоны-платформы, вагонетки) движутся по закрепленному пути, обычно — стальным рельсам. Сам принцип рельсового пути возник еще в XVI в., когда вагонетки в рудниках перевозились лошадьми по закрепленным путям, однако, серьезное значение железные дороги приобрели лишь триста лет спустя, когда возникли локомотивы, способные перевозить значительные по объему и весу составы. В 1804 г. английский горный инженер Ричард ТРЕВИТИК создал первый ПАРОВОЗ. В 1825 г. паровоз Джорджа СТЕФЕНСОНА «Locomotion» впервые провез пассажирский состав по железной дороге Стоктон-Дарлингтон. В 1830 г. была открыта первая пассажирская железная дорога Ливерпуль-Манчестер, где использовался паровоз Стефенсона «Ракета». Увеличение количества железнодорожных путей было вызвано промышленной революцией и способствовало ее дальнейшему развитию. В 1830 г. в США был выпущен первый паровоз «Tom Thumb». Строительство первой трансконтинентальной железной дороги было завершено в 1869 г. при соединении железных дорог компаний Union Pacific Railroad (штат Небраска) и Central Pacific Railroad (штат Калифорния) в штате Юта. Возможность переезда на огромные расстояния привела к созданию спальных вагонов, и в 1865 г. стали использовать вагоны конструкции Джорджа ПУЛЬМАНА. В 1851 г. в Индии началось строительство самой большой в мире (на сегодняшний день) железнодорожной сети. К 1870-м годам железные дороги стали основным средством сообщения в Европе, Северной Америке, Индии, России и Австралии и появились в таких странах, как Япония, Южная Африка и Новая Зеландия. К важным технологическим усовершенствованиям относится пневматический тормоз Джорджа ВЕСТИНГАУЗА (1872). Первой в мире пассажирской подземной железной дорогой (МЕТРОПОЛИТЕН) была железная дорога Сити-Южный Лондон, построенная в 1890 г. Многие города заимствовали эту идею. Паровозы до сих пор используют в Индии, но в большинстве стран сейчас применяются электровозы, тепловозы, тепловозы с электрической передачей или газотурбинные локомотивы. К современным усовершенствованиям относятся скоростные поезда, такие как японский поезд «Bullet» или французский TGV («Train a Grande Vitesse»), которые развивают среднюю скорость около 300 км/час.

На современных железных дорогах, таких как Евростар, ходят поезда с буферами, в которых используется сочлененная система пневматической подвески Это позволяет значительно сэкономить вес. Буферы (1) присоединяют вагоны к металлической раме (2) шаровым шарнирным соединением (3). Таким образом, между двумя вагонами существует только одно звено подвески вместо двух, для каждого вагона в отдельности. Амортизаторы "(4) корректируют шарнирное сочленение для улучшения комфорта пассажиров Черные кольца между рамой и сегментом колеса являются элементами пневматической подвески.