на копейки

Разг. Экспрес. Довольствуясь ничтожно малой суммой денег. За открытием стоит иногда человек, который ничего из благ не хочет. Живёт на копейки, в конуре с протекающим потолком и рад, что не трогают, не мешают думать (З. Богуславская. Близкие). А я привыкла, — отвечала Варя. — Всю жизнь на копейки живу (Н. Дробот. В чём секрет).